Sobre esta receta

Las masas dulces fermentadas y trenzadas son bonitas aunque te salga más greña que trenza y a mí son las que más me gustan ver crecer en el horno cuando los pliegues empiezan a expandirse por donde dejan las dobleces. La tensión que coge la masa enrollada sobre sí misma hace que, sin darnos cuenta, consigamos volúmenes inesperados.

Este pan dulce es tradicional de la cocina judía asquenazí y se dice que la forma trenzada del challah simboliza el entrelazado del pueblo judío y su historia. No sé si esto es cierto, pero me vale como fábula.

Qué vas a necesitar:

• Un bol pequeño
• Un bol mediano 
• Una báscula
• Una amasadora (opcional)
• Una cuchara
• Un rodillo 
• Una rasqueta de panadero
• Una bandeja de horno
• Papel de hornear
• Una pincel de cocina para pintar

Ingredientes para un challah de 750 g:

Para el prefermento:

• 100 g harina de fuerza ecológica El Amasadero
• 100 g agua
• 1 g levadura seca de panadero

Para la masa:

• Todo el prefermento
• 400 g harina de fuerza ecológica El Amasadero
• 70 g agua templada
• 70 g aceite de girasol
• 50 g azúcar
• 10 g sal
• 6 g levadura seca de panadero
• 1 huevo y 1 yema

Para acabar:

• 1 huevo para pintar
• Sésamo crudo ecológico para espolvorear

Elaboración paso a paso:

1. Por la noche prepara el prefermento: en un bol pequeño mezcla los ingredientes del prefermento, cúbrelo con plástico y deja reposar en el frigorífico durante aproximadamente 12 horas.
2. Por la mañana, prepara la masa: en un bol mediano mezcla todos los ingredientes de la masa con una cuchara hasta donde puedas.
3. Luego pasa la masa a una encimera y junta bien todos los trozos de masa.
4. Amasa primero apretando la masa y deslizándola contra la encimera durante un rato para que se junten bien todos los trozos de masa.
5. Luego pasa al amasado francés durante 7 minutos. Deja la masa reposar 7 minutos y vuelve a amasar otros 7 minutos. Verás que la masa no se pega nada y es un gusto trabajar con ella.
6. Forma una bola con la masa y pásala al bol ligeramente aceitado.
   
7. Tapa el bol con un gorro de ducha o mételo en una bolsa de plástico y deja fermentar a temperatura ambiente hasta que la masa duplique el volumen. En invierno tardará unas 4 horas aproximadamente; en un verano cálido, 1 hora.
   
8. Desgasifica la masa y divídela en 4 trozos iguales con la ayuda de una rasqueta de panadero.
9. Forma una bola de cada trozo y déjalos reposar unos 5-10 minutos. 
10. Ahora vas a formar un churro de cada bola. Para ello, primero estira la bola para formar un óvalo alargado.
    
11. Luego enrolla el óvalo para crear un churro.
    
12. Vete rodando ese churro entre las manos y la encimera para quitar el gas entre las capas del rollo formado. Intenta mantener el churro igual de ancho por toda la longitud.
13. Ahora rueda solo los extremos del churro para dejarlos más finos. Esto ayudará a crear una forma más bonita del challah. Intenta hacer los churros aproximadamente 45-48 centímetros de largo.
    
14. Junta todos los churros en un extremo.
    
15. Para formar la trenza de 4 churros llamamos los churros 1, 2, 3 y 4 desde la izquierda hasta la derecha. Coge el churro 1 y colócalo por encima del churro 2, por debajo del churro 3 y por encima del churro 4. Con esto el churro que acabas de mover pasa a ser el churro 4.
    
16. Ahora coge el churro 1 y repite el paso anterior.
    
17. Sigue haciendo los mismos pasos hasta conseguir una trenza completa.
    
18. Junta bien de nuevo los extremos de los churros.
19. Pasa la trenza formada a una bandeja del horno con un papel de hornear, tapala y deja fermentar en algún sitio cálido, hasta que doble el volumen, unas 2 horas.
20. Precalienta el horno a 175ºC.
21. Pinta la trenza con un huevo batido y espolvorea con sésamo.
22. Hornea durante 30-35 minutos. Si se te tuesta demasiado la parte de arriba puedes poner un papel de aluminio por encima.
23. Saca la trenza y pásala con cuidado por encima de una rejilla para dejarla enfriar.